胡芦巴，是豆科胡卢巴属植物胡卢巴的习称。一年生草本植物。高30-80厘米，根系发达，茎直立，羽状三出复叶，叶柄平展。花无梗，萼筒状，花冠黄白色或淡黄色，子房线形，荚果圆筒状，种子长圆状卵形。花期4-7月，果期7-9月。
分布于中国、地中海东岸、喜马拉雅地区等地，生于田间、路旁。
胡卢巴，种子入药，可补肾壮阳、祛痰除湿；嫩茎、叶可作蔬菜食用；茎、叶或种子晒干磨粉掺入面粉中蒸食作增香剂；干全草可驱除害虫；可作饲料。
生长环境
适应性强，抗寒，生长迅速。  胡卢巴喜冷凉干旱气候，对土壤、气候的适应性很强，在中国“三北”地区和中南等地均有栽培。中国胡卢巴的适生地区是宁夏、甘肃、青海、新疆、内蒙古等省区。
分布范围
主要价值药用
中医药方面，胡卢巴种子供药用，能补肾壮阳，祛痰除湿。

性味：苦，温。
归经：归肾经。
功效：温肾助阳，散寒止痛。
主治：用于肾脏虚冷，小腹冷痛，小肠疝气，寒湿脚气。《嘉祐本草》：主元脏虚冷气。得附子、硫黄，治肾虚冷，腹胁胀满，面色青黑；得蘹香子、桃仁，治膀胱气。
《纲目》：治冷气疝瘕，寒湿脚气；益右肾，暖丹田。现代，从分离胡卢巴胶的剩余物提取胡卢巴薯芋皂素中试已经成功，薯芋皂素是合成甾体类激素的原料。胡卢巴种子还具有降血糖、降血脂、抗胃溃疡、抗肿瘤、治疗慢性肾功能衰竭等作用。
食用
胡卢巴是用于制作咖喱香料必不可少的材料之一，被广泛应用于印度烹饪中。嫩茎、叶可作蔬菜食用；茎、叶或种子晒干磨粉掺入面粉中蒸食作增香剂。  胡卢巴胶作为食品行业中冰淇淋、方便面、罐头食品、速冻食品增稠剂和改良剂，对保持食品的色、香、味、结构和食品的相对稳定性起着相当重要的作用。可以使冰淇淋和其他乳制品具有奶油的滑腻口感，还可以用做稳定乳化剂，控制冷冻食品中的冰晶形成，抑制产品脱水。
工业
从胡卢巴成熟的种子种分离出的胡卢巴胶，可广泛应用于石油开采、采矿选矿、日用化工、印染浆纱等行业。胡卢巴胶的性能与进口瓜尔胶相比，冷水不溶物及水溶性能、残渣等指标均优于瓜尔胶。
经济
全草有香豆素气味。可作饲料；干全草可驱除害虫。胡卢巴茎叶及种子均含有芳香油。可用于烟草、食品、日化产品、化妆品及卫生制品加香，作商品香料的原料及工业用香精。
植物学史
胡卢巴，原产西非，后传入地中海沿岸一带，在汉朝时作为香料传入中国。  在中国最早真正栽培胡卢巴，始载于《嘉祐本草》。胡卢巴，又名葫芦巴（侯宁极《药谱》）、芦巴（《本草原始》）、胡巴（《本草求真》）等。在中国，人们有用胡卢巴全草治疗急、慢性肾炎的经验。陕西民间有用胡卢巴种子粉末放入馒头蒸食，用于驱虫和治疗小儿食疾的记载。而维吾尔医生认为其具有醒脑开窍，延年益寿的功效。胡卢巴在中医古方中有不少治疗疾病的应用记载，见于《本草衍义》、《和剂局方》、《杨氏家藏方》、《本草汇言》等。胡卢巴（葫芦巴），是从阿语音译过来的一个词汇。
相关物种
Alefeld 在 Landw. Fl. 71-72. 1866. 中提到 Foenum-graecum officinale tibetanum Alef. 是西藏的野生种；另外在西藏还有野生的红花种，果无毛，定名为Foenum-graecum officinale rhodanthum Alef.。Vassilczenko 在写《胡卢巴属专著》时，并没有研究过上述材料，只在附注中改为二名法的名称：T. tibetana (Alef) Vass. 和T. rhodantha (Alef.) Vass. 但并未列入正式的种名录之中。Yakovlev 在Pl. Asiat. Centr. 8a: 90. 1988 把这二种作为异名处理，未见标本。